Защо възниква психичното заболяване? Указания, открити във визуалния мозък
Качеството на комуникация между отделните части на мозъка, които обработват и осмислят зрението, може да бъде жизненоважно за психичното здраве.
Така завърши изследване на мозъчните образи, водено от изследователи от университета Дюк в Дърам, Северна Каролина, което сега е публикувано в списанието Биологична психиатрия.
Те откриха, че рискът от психични заболявания се повишава, когато зрителната кора на мозъка не комуникира правилно с мрежи от „по-висок ред“, които ни помагат да планираме и да се съсредоточим върху задачите и да мислим за себе си.
Зрителната кора е частта от мозъка, която приема и обработва зрителната информация, постъпваща от очите.
Изследователите бяха изненадани от това откритие, тъй като, както обяснява първият автор Максуел Л. Елиът, студент по психология и неврология, „Обикновено не свързвате визуалната обработка с психопатологията.“
Той и екипът му вярват, че по-доброто разбиране на това, което се случва в мозъка, за да направи хората по-податливи на психични заболявания, може да помогне на лекарите да избират и насочват лечението по-ефективно.
„Функционални връзки“ и „p фактор“
Изследването има за цел да изследва как „функционалните връзки“ в мозъка са свързани с оценка „р фактор“ за психични заболявания. Факторът p е нов начин на разглеждане на психичните разстройства, който оспорва традиционния възглед, че те са различни и отделни.
Привържениците на р фактора предполагат, че психичните заболявания са „континуум“, при който хората, които имат симптоми на едно психично разстройство, са по-склонни да имат симптоми на други разстройства.
Някой, който има симптоми на тревожност, например, е по-вероятно да съобщи за симптоми на биполярно разстройство или депресия.
„P“ означава психопатология, а терминът p фактор се предлага, тъй като успорежда идеята за „g фактор“ за общата интелигентност. Следователно, колкото по-висок е р факторът, толкова по-висок е рискът от психопатология или психични заболявания.
В предишна работа екипът е изготвил карти на мозъчната структура по отношение на резултатите от р фактор.
Тези карти показват, че по-високите резултати от р фактор са свързани с намалена цялост и обем на бяло и сиво вещество в области на мозъка, които участват в координирането на движението със сигнали, идващи от външния свят, включително зрението.
По-висок фактор p, по-ниска функционална свързаност
За новото проучване екипът използва данни за 605 студенти, участвали в изследването на Duke Neurogenetics, което изследва връзките между биологичните механизми и риска от психични разстройства чрез измерване на гени, поведение, опит и мозък.
Участниците предприеха два изпита: един, при който магнитно-резонансна томография записва изображения на кръвен поток в мозъка, и друг, при който те завършиха набор от тестове за психично здраве, за да определят техния резултат от фактора p.
Колкото по-голям е броят на симптомите, за които индивидът съобщава, толкова по-голям е резултатът от неговия фактор. Всеки, който е бил диагностициран с психично разстройство „е бил насочен за лечение“.
Чрез измерване на мозъчния кръвен поток в ядрено-магнитен резонанс, изследователите са успели да оценят „функционалната свързаност“ на мозъка или колко добре взаимодействат различни части на мозъка помежду си.
Техният усъвършенстван статистически анализ разкри последователна връзка между по-високите резултати от фактора p и намалената функционална свързаност между четири области в зрителната кора, които са всички важни, за да ни помогнат да разпознаем и осмислим това, което виждаме.
По-нататъшно разследване разкрива, че по-лошата функционална свързаност не се ограничава само до зоните на зрителната кора, но също така се случва между тези региони и мрежите от по-висок ред, които поддържат „изпълнителен контрол и самореферентни процеси“.
Тези мрежи са важни за планиране и фокусиране върху задачи и цели и за самоанализ.
Изследователите отбелязват, че тези мрежи „често са нарушени“ при различни видове психични разстройства.
Хората са „много визуални животни“
Елиът обяснява, че в сравнение с кучетата и мишките хората са „много визуални животни“ и че голяма част от вниманието ни се заема с „филтриране на визуална информация“.
За да останем фокусирани, мрежите от по-висок порядък трябва да говорят с визуалните мрежи и да им казват, например, да игнорират детайли - като трептяща светлина -, които не са от значение за текущата задача.
Изследователите вярват, че подходът, който са използвали в проучването, може един ден да помогне за диагностициране на психични заболявания в клинични условия.
Не са необходими инвазивни процедури, за да се надникне в мозъчните вериги; човек просто седи в машината за ЯМР за около 10 минути.
Авторите обаче отбелязват също, че има още много работа. Те трябва да повторят проучването с по-големи групи, преди да могат да кажат дали констатациите са типични за населението като цяло.
„Колкото повече можем да картографираме р фактора върху мозъка и да разберем как той влияе на психичните заболявания, толкова повече можем да измислим нови начини за намеса.“
Максуел Л. Елиът
