Пробив в остеопорозата: Костната маса се е увеличила с 800 процента
Новаторски набор от изследвания установи, че блокирането на определени рецептори в мозъка води до растежа на забележително здрави кости. Може ли да се появи ново лечение за остеопороза?
Предимно болест на старостта, остеопорозата може да доведе до постепенно отслабване на костите.
С течение на времето костите стават толкова порести, че незначителни въздействия - дори само кашлица или кихане - могат да причинят фрактури.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), остеопорозата засяга почти всяка четвърта жена на възраст 65 години и повече в САЩ.
В сегашния си вид няма лечение; лечението се фокусира върху намаляване на риска от фрактури, но не може да забави напредването на състоянието.
При здрав човек тялото разгражда стара или повредена кост и я замества с нова кост.
С напредването на възрастта обаче този цикъл става невъзможен и тялото разгражда повече кости, отколкото може да бъде преправено. Това води до прогресивно по-слаби кости и в крайна сметка до остеопороза.
Нова роля на естрогена
Естрогенът има широк спектър от функции в човешкото тяло, особено по отношение на репродукцията. Хормонът работи и в мозъка, но в момента учените знаят малко за функциите му там.
Наскоро учени от Калифорнийския университет в Сан Франциско и Калифорнийския университет в Лос Анджелис проведоха поредица от изследвания, за да научат повече за естрогена в мозъка.
По пътя си те направиха случайно откритие, което може да промени облика на изследванията за остеопороза.
Водени от старши автор на изследването Холи Инграхам, д-р, изследователите се интересуват предимно от това как активността на естрогена в мозъка променя метаболизма през различните етапи от живота.
По-специално те разглеждаха функцията на естроген-чувствителните неврони в хипоталамуса. Това е част от мозъка, която свързва нервната система с ендокринната (хормоналната) система.
Хипоталамусът играе важна роля в регулирането на метаболитните процеси, като например подпомага контрола на телесната температура, глада, съня, умората и циркадните ритми.
Блокиране на естрогена в мозъка
Учените блокираха ефектите на естрогена в хипоталамуса на животните. Когато направиха това, животните напълняха и станаха по-малко активни.
Първоначално учените предполагаха, че допълнителното тегло ще бъде отчетено от допълнителна мастна тъкан или мускулна тъкан.
При по-нататъшна проверка обаче те установиха, че допълнителното тегло се дължи на повишена костна маса. Някои от животните са увеличили общата си костна маса с 800 процента.
„Веднага бях впечатлен от размера на ефекта. Двете групи изобщо не се припокриват, което никога не бях виждал. Веднага разбрахме, че това е игра за промяна и нова, вълнуваща посока с потенциални приложения за подобряване на здравето на жените. "
Изследовател Стефани Корея, д-р.
Когато изследователите тествали плътните кости на мишките, те установили, че те също са особено здрави. Всъщност според Инграхам:
„Нашите сътрудници, които изучават костите за препитание, казаха, че никога не са виждали толкова здрава кост.“
Сега те са публикували своите констатации в списанието Nature Communications. Както казва Инграхам, „Сегашното ни разбиране за това как тялото контролира растежа на костите не може да обясни това.“
„[Това] предполага“, добавя тя, „може да сме разкрили напълно нов път, който би могъл да се използва за подобряване на здравината на костите при по-възрастни жени и други с крехки кости.“
В последващи проучвания изследователите са се фокусирали върху определен регион на хипоталамуса, който изглежда е имал този невероятен ефект върху костите: дъгообразното ядро.
Тъй като отстраняването на естрогенните рецептори в този регион причинява растеж на костите, те вярват, че обикновено тези клетки извличат енергия и ресурси далеч от костния растеж, за да бъдат използвани другаде в тялото.
Тази находка е вълнуваща и изненадваща и се е появила само при женски мишки.
„Повечето невролози ограничават проучванията до мъжки мишки, а малцина изучават естроген, което може да обясни защо това никога не е било виждано преди.“
Холи Инграхам, д-р.
Тя продължава: „Винаги съм се интересувала от това как полови хормони правят мъжкия и женския мозък различни и това е наистина прекрасен пример за това колко драматични могат да бъдат тези различия.“
Продължаване на търсенето
Изследователите разшириха експериментите си, за да разберат как се променя костната плътност по време на живота на мишка. Те забелязаха, че костната плътност при тези мишки се запазва през цялата старост.
Тествайки този механизъм допълнително, учените изтриха дъгообразните естрогенни рецептори в миши модел на остеопороза. При мишки, загубили 70 процента от костната си маса, костната плътност се възстановява с 50 процента само за няколко седмици.
В кръвта естрогенът подпомага растежа на костите; в хипоталамуса обаче изглежда, че има обратен ефект.
Ingraham предполага, че „след пубертета естрогенната система в женския мозък активно измества ресурсите от растежа на костите към неща като репродукцията, което може да допринесе за по-високия риск на жените от отслабени кости с напредването на възрастта“
Тъй като резултатите са изненадващи и нови, ще са необходими много повече работа; те обаче вече са открили някои вълнуващи нови пътища за изследователите на остеопорозата.
„Аз съм в облаците за този резултат“, казва Инграхам. "Ако следващите ни експерименти покажат, че мозъкът освобождава нов циркулиращ фактор, който предизвиква засилен растеж на костите, може да имаме реални шансове да разработим лекарство, което противодейства на остеопорозата."
