Какви са ползите за здравето от това да си социален?

Включваме продукти, които смятаме за полезни за нашите читатели. Ако купувате чрез връзки на тази страница, може да спечелим малка комисионна. Ето нашия процес.

Хората се раждат в социални групи и живеят целия си живот като част от обществото, така че социалният елемент не може лесно да бъде отстранен от еволюцията на индивида. Но как социалният контакт влияе на нашето здраве?

Ние сме социални същества и общуването с хората е в нашата природа. Но това ни носи и ползи на психическо и физическо ниво.

Като хора ние мечтаем, учим се, растем и работим като част от обществото. Обществото, в което сме родени, и обществата, в които се ориентираме през целия си живот, оформят личната ни идентичност.

И всъщност сме толкова запалени да общуваме помежду си - дори и извън географските ограничения - че сме разработили множество инструменти, които да ни помогнат да постигнем това, включително химикал и хартия, телеграф, телефон и Интернет.

Когато попитах колегите си в Медицински новини днес офис какви ползи - ако има такива - те мислеха, че произтичат от социалната връзка, повечето от тях казаха, че са намерили някаква мярка на комфорт в социалното взаимодействие.

Някои колеги споделиха, че им харесва споделения опит, докато други обясняват, че приятелите ги мотивират да извършват „някои здравословни дейности от време на време“. Други казват, че общуването с приятели им е помогнало да „депресират и поставят нещата в перспектива“.

Дори и най-интровертните сред нас от време на време жадуват за социален контакт. Но защо е така и дали социалното ни носи някакви реални ползи за здравето?

В този фокус ние изследваме защо хората процъфтяват в обществото и как социалното взаимодействие влияе върху нашето психическо и физическо благосъстояние.

Защо сме социален вид?

Може да е интуитивно да се каже, че социалността е помогнала на нашия вид не само да оцелее, но и да процъфтява в продължение на милиони години. Но защо е така?

Проучване от 2011 г., което е публикувано в списанието Природата, твърди, че социалността се е превърнала в ключова сила за предците на приматите на хората, когато са преминали от търсене на храна през нощта (за да могат да използват тъмнината като щит) към извършване на своите дейности през деня (което ги е направило по-уязвими към по-широк кръг от хищници).

Друго по-скорошно проучване - също в списанието Природата - предполага, че ранните хоминиди може да са развили основна форма на езика, защото са се нуждаели от по-напреднала комуникация, за да споделят идеи. Това, казват те, е помогнало на нашите предци да разработят инструменти, които са им позволявали да живеят по-добре и да се развиват по-нататък.

Изследователите също така предполагат, че хората са вродени състрадателни същества и че нашето състрадание и съпричастност са ни служили добре - тъй като способността да се грижим и споделяме е високо ценена от хората, които търсят партньор.

В края на краищата, за да може даден вид да оцелее, членовете му трябва не само да се размножават, но и да могат да предпазват потомството си от вреда и да предпазват връстниците си от наранявания, така че да могат да черпят сила от сътрудничеството в условията на несгоди.

За да откриете повече информация и ресурси, основани на доказателства, за здравословно стареене, посетете нашия специализиран център.

„Личният контакт е като ваксина“

Психологът Сюзън Пинкър заявява, че директният контакт от човек на човек задейства части от нашата нервна система, които освобождават „коктейл“ от невротрансмитери, натоварени да регулират реакцията ни на стрес и безпокойство.

С други думи, когато общуваме с хората лице в лице, това може да ни помогне да ни направим по-устойчиви на стресови фактори в дългосрочен план.

„Личният контакт освобождава цяла каскада от невротрансмитери и подобно на ваксина те защитават сега, в настоящето и в бъдещето, така че просто [...] ръкостискане, давайки на някой висок пет е достатъчно да освободите окситоцин, което повишава нивото на доверие и намалява нивата на кортизол, така че намалява стреса ви.

Сюзън Пинкър

Тя добавя, че в резултат на социалното взаимодействие „също се генерира допамин, което ни дава малко високо и убива болката, това е като естествено произведен морфин“.

Тази идея се потвърждава от констатациите на проучване, обхванато от MNT миналата година, който заключи, че докосването на романтичен партньор всъщност може да помогне за облекчаване на физическата болка.

Друго проучване от миналата година показа, че тези, които се подлагат на химиотерапия за рак, обикновено се справят по-добре, ако имат достъп до социална подкрепа и взаимодействие, което предполага, че само ако сме близо до семейството, приятелите или връстниците си, преминавайки през подобен опит, може да ни укрепи както психически, така и физически.

Социална мотивация и мозъчна мощ

Изследванията показват, че взаимодействайки с другите, ние всъщност тренираме мозъка си. Социалната мотивация и социалният контакт могат да помогнат за подобряване на формирането и изземването на паметта и предпазват мозъка от невродегенеративни заболявания.

Когато се учим с цел да споделяме знанията си с другите, ние се учим по-добре.

Проф. Матю Либерман - от Калифорнийския университет в Лос Анджелис - е специализиран в механиката на това, което той нарича нашият „социален мозък“, което е невронната активност, свързана със социалното взаимодействие, и ползите за мозъка, които се предоставят от него.

Той например е видял, че „ако се научиш, за да учиш някой друг, значи учиш по-добре, отколкото ако учиш, за да се явиш на тест“.

Това противоречи на изтъкнатите вярвания в съвременните образователни системи, в които обикновено се предпочита обучението самостоятелно, с цел натрупване на знания и умения.

Вместо това обаче проф. Либерман отбелязва, че „когато си социално мотивиран да учиш, социалният мозък може да направи обучението и може да го направи по-добре от аналитичната мрежа, която обикновено активираш, когато се опитваш да запомниш“.

Изследване, публикувано миналата година, също установи, че поддържането на близки приятелства по-късно в живота може да помогне за предотвратяване на умствения спад.

Изследването - ръководено от учени от Центъра за когнитивна неврология и болест на Алцхаймер към Медицинския факултет на Файнбергския университет в Северозападния университет в Чикаго, Илинойс - установи, че „SuperAgers“, определени като хора на възраст над 80 години, но които имат умствената ловкост на много по-млади хора, изглежда имат едно общо нещо: близки приятели.

„Докато както SuperAgers, така и [техните връстници със средно когнитивно представяне] одобряваха високи нива на психологическо благосъстояние“, обясняват авторите, „SuperAgers одобряват по-високи нива на положителни социални взаимоотношения, отколкото техните познавателни средни възрасти.“

Социалният контекст определя здравословните навици

Няколко скорошни проучвания също свързват социалната връзка с ползите за физическото здраве и по-добрите навици с по-здравословния начин на живот. Изследователи от Университетския медицински център в Маастрихт в Холандия видяха, че социално активните индивиди имат намален риск от диабет тип 2.

За разлика от това хората, които не са участвали в социални дейности, като излизане с приятели или влизане в клуб, са имали 60% по-висок риск от развитие на състояние, наречено „преддиабет“, което обикновено предшества диабета.

Може да се окаже, че просто да сме сред хора, които ни насърчават да запазваме здравословни навици или да постигаме предизвикателни цели в начина на живот, може да ни помогне да запазим вниманието си към нашите хранителни, физически упражнения и други навици, свързани с начина на живот.

Неотдавнашно проучване също така установи, че хората, които тренират в група, а не сами, са намалили нивата на стрес и са имали по-добро психическо и физическо благосъстояние в края на 12-седмична фитнес програма.

Техните връстници, които са ходили на самостоятелни фитнес сесии или са тренирали само с един партньор, не са имали същите подобрения.

„Общите ползи от това да се събираш с приятели и колеги и да правиш нещо трудно, като същевременно се насърчавате, носи дивидент, освен да упражнявате сами“, отбелязва водещият автор на изследването.

Инструмент за щастие и дълголетие

И накрая, наслаждаването на тесни социални връзки - с приятели, партньори или членове на семейството - може да ни направи щастливи и да подобри общото ни удовлетворение от живота в дългосрочен план.

Активният социален живот е свързан с по-силно чувство за благополучие и по-дълга продължителност на живота.

Проучванията показват, че тези, които се радват на близки приятелства през юношеските си години, са не само щастливи като юноши; те също имат по-нисък процент на депресия или тревожност по-късно в живота.

Подобни тенденции се наблюдават и в случая на възрастни възрастни. Изследвания, публикувани през 2016 г., разкриват, че възрастните хора, които „живеят в социално активен живот и имат приоритет в социалните цели [имат] по-голямо удовлетворение в края на живота“.

Интересното е, че изследователи, които са изследвали обитателите на така наречените Сини зони по света - места с голям брой SuperAgers, които живеят до зряла възраст, като същевременно поддържат добро здраве и когнитивни функции - отбелязват, че докато други елементи, свързани с диетата и начина на живот варираха широко, изглежда, че всички те са посветени на това да бъдат силно социално активни.

Д-р Archelle Georgiou, който изучава SuperAgers на изолирания остров Икария в Гърция, вижда, че те са постоянно заобиколени от семейство, съседи и други членове на тяхната общност и че всички те активно се подкрепят.

Д-р Георгиу разбрал, че икарианците се събират почти всяка вечер, за да се откажат и да изхвърлят тревожния ден.

По същия начин авторите на Икигай: Японската тайна за дълъг и щастлив живот, който интервюира суперцентрианците от село Огими - в японската префектура Окинава - видя, че социалната връзка е ключова в живота на тези хора.

„В Окинава е обичайно да се образуват тесни връзки в местните общности. A моаи е неформална група от хора с общи интереси, които се грижат един за друг. За мнозина обслужването на общността става част от тяхното икигай [житейска цел]. “

Авторите обясняват, че членовете на a моаи „Поддържайте емоционална и финансова стабилност“, тъй като всички останали членове на тяхната група им помагат, ако имат проблеми или преживяват трудни времена.

Разбира се, социалната активност не е непременно нещо, което всеки от нас може да прави през цялото време. Просто се нуждаем от малко място понякога и това е О.К .; наслаждавайки се на собствената си компания ни помага да опознаем по-добре себе си и да развием някои от вътрешните си сили.

Въпреки това, поне от време на време, общуването с хора - независимо дали са наши близки приятели или нови познати - може да ни позволи да се измъкнем малко от собствените си глави и да придобием нови прозрения за света.

Да бъдеш по-щастлив, да учиш по-добре и да живееш по-дълго са всички предимства, които трябва да мотивират дори най-отдадените самотници да излязат там и да се смесят. Сега затворете браузъра си и се обадете на този ваш стар приятел.