Едномозъчният „превключвател“ контролира съня и будността
Има безброй неблагоприятни последици за здравето, свързани с недоспиването. Но скорошно проучване може да проправи пътя за нови терапии на съня, тъй като е установено, че една мозъчна област контролира както съня, така и будността.
От повишаване на риска както от хипертония, така и от затлъстяване до по-голяма вероятност от депресия и рак, лишаването от сън може да навреди на имунната ни система точно толкова, колкото и на психичното ни благосъстояние.
Проучване, проведено от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) разкри, че 50 до 70 милиона възрастни в САЩ имат хронични нарушения на съня.
Те също така откриха, че над 35 процента от тях не получават минимум 7 часа, от които възрастният се нуждае за оптимално здраве.
Това накара CDC да приеме лишаването от сън за „епидемия на общественото здраве“, призовавайки изследователите да измислят нови терапии за сън и да разкрият тайната как мозъкът ни предизвиква спокойното състояние.
Досега се смяташе, че нашият мозък използва няколко региона, за да редува съня и будността.
Например, популярна хипотеза твърди, че мозъчната кора - тоест горната част на мозъка, която може да се намери точно под черепа - „излъчва” индуциращи съня бавни мозъчни вълни, докато будността се контролира от долната част на бозайниците на нашия мозък.
Ново изследване преобърна тази хипотеза. Учени от Катедрата за биомедицински изследвания в Университета в Берн и Неврологичния отдел в Инселспитал, Университетската болница в Берн - и двете в Швейцария - намират неврони, които контролират както съня, така и будността.
Екипът беше ръководен от старши автор проф. Антоан Адамантидис от катедрата по неврология в Инселспитал. Томас Гент, изследовател от същия отдел, е първият автор на статията.
Констатациите, които могат да проправят пътя за нови терапии за сън, са публикувани в списанието Природна неврология.
Таламусните неврони управляват цикъла сън-будност
Проф. Адамантидис и екипът използваха оптогенетиката за селективно включване и изключване на невроните в мозъка на мишките.
Оптогенетиката е техника, при която невроните са генетично модифицирани, за да реагират на светлината. В този случай учените са модифицирали невроните в таламуса на гризачите или мозъчната област, отговорна за предаването на сензорна информация на кората.
Таламусът също участва в регулирането на настроението и състоянията на възбуда или съзнание.
В това проучване изследователите са използвали продължителни стимули, за да активират тези неврони, които са събудили гризачите. Използването на бавни стимули по ритмичен начин обаче предизвиква дълбоко, не-бързо движение на очите (REM) сън при мишките, измерено чрез електроенцефалограма.
REM и non-REM сън са двете основни фази на съня; първият е етапът, през който сънуваме, а вторият е дълбокият възстановителен сън.
Доколкото знаят авторите, това е първият път, когато проучване разкрива, че една мозъчна област насърчава както съня, така и будността.
„Интересното е, обяснява Гент,„ успяхме да покажем също, че потискането на таламусната невронална активност нарушава възстановяването след загуба на сън, което предполага, че тези неврони са от съществено значение за спокоен сън след [дълъг период на будност. “
Старшият автор на изследването също преценява клиничното значение на констатациите.
„Ние вярваме, че разкриването на механизмите за контрол на таламусните неврони по време на сън и събуждане ще бъде от ключово значение за намирането на нови терапии за сън във все по-лишеното от сън общество.“
Проф. Антоан Адамантидис
