Средновековният скелет хвърля светлина върху смъртоносната салмонела
Салмонела, вид бактерии, обикновено пренасяни от замърсени храни като яйца, причиняват инфекциозно заболяване, известно като салмонелоза. Бактериите застрашават човешкото здраве от векове, но на колко години са тези врагове?
Най-често срещаните щамове на Салмонела причиняват гастроентерит, със симптоми като диария, треска и спазми, но има и щамове, които причиняват по-опасни състояния, включително чревни трески като коремен тиф.
Тези последни видове Салмонела са потенциално животозастрашаващи и изискват спешно лечение и макар в днешно време да са по-рядко срещани, в миналото са отнели много човешки животи.
Досега се смяташе, че Салмонела са разболявали хората повече от 125 години, но ново изследване от Университета на Уоруик в Обединеното кралство предполага, че най-смъртоносният щам на бактерията всъщност е много по-стари от това.
Марк Ахтман - професор по генетика на бактериална популация в Медицинското училище в Уоруик - и екип от специалисти работят върху 800-годишния скелет на норвежка жена.
Изследванията им разкриха нови улики за произхода и възрастта на Салмонела на европейския континент.
Проф. Ахтман и колеги публикуват своите открития в статия, публикувана в списанието Съвременна биология.
Средновековна Салмонела смърт
„Според историческите записи - пишат авторите - хората отдавна са засегнати от бактериални инфекции, но геномните анализи на съществуващите бактериални патогени редовно изчисляват [времето до най-новия общ прародител] от не повече от няколко века.“
Но скелетът на млада норвежка жена, починала преди около 800 години - вероятно на възраст 19–24 години - разказва съвсем различна история. Тялото на жената е погребано известно време през 13 век в град Трондхайм в Норвегия.
Чрез анализ на ДНК, събрана от зъбите на скелета и други костни проби, изследователите успяха да установят, че жената вероятно е починала в резултат на заразяване с щам на Salmonella enterica - по-специално, родословната линия Paratyphi C.
„Нашите данни показват, че бактериите Paratyphi C са причинили човешки инфекции в Норвегия преди 800 години и тяхното присъствие както в зъбите, така и в костите предполага, че [младата жена] е починала от септицемия, свързана с ентерична треска“, обясняват учените.
Паратифи С Салмонела причинява ентерична треска, която е известна като паратиф, която е много опасна и животозастрашаваща. Докато тази болест сега е рядка в Европа, вероятно е била по-широко разпространена преди няколко века.
Бактериите са на хиляди години
Това Салмонела щамът заразява само хората и се поема от храна или вода, замърсени с изпражненията на някой с тази инфекция. Въпреки това, добавят изследователите, това е свързано с бактериални щамове, които разболяват дивите свине и домашните прасета.
За да установят на колко години е тази линия, проф. Ахтман и екипът характеризират бактериалния геном, идентифициран в останките на жената, и ги комбинират с данни, събрани от съвременни проби от Салмонела.
Техният анализ разкри, че Paratyphi C вероятно е възникнал преди около 3500 години - много по-рано, отколкото се смяташе преди.
„Тесната връзка между кладите [бактериални линии с общ прародител] на [Paratyphi C] линия, които се различават по спецификата на гостоприемника, предизвика интригуващи спекулации за исторически скокове на гостоприемници през периода на неолита между хората и техните опитомени животни“, пишат изследователите.
Според проф. Ахтман и екипът едно от най-очарователните открития е фактът, че Салмонела изглежда, че бактериите са се променили много малко по отношение на генетичния си състав от времето на появата си до днес, което го прави много твърд враг, с когото трябва да се има предвид.
