Може ли пробиотиците да са от полза за котките?
Пробиотичните добавки стават все по-популярни в Съединените щати и скорошно проучване задава въпроса дали котките могат да се възползват от тях. Въпреки че резултатите намекват за определени предимства, авторите призовават за повече работа.
Вече налични в редица продукти, включително напитки, зърнени закуски и кисели млека, пробиотиците обещават подобрено здраве на храносмилателната система и като цяло.
Научната подкрепа за тези твърдения обаче е оскъдна, въпреки че изследванията показват, че пробиотиците могат да помогнат за лечение или предотвратяване на някои специфични състояния, като диария, свързана с антибиотици.
Независимо от значителните дупки в доказателствата, употребата на пробиотици в САЩ се е увеличила четирикратно от 2007 до 2012 г.
Въпреки че учените са скептични относно ползите от предлаганите на пазара пробиотици, базирани на храни, няма съмнение, че бактериите, които се намират в червата на бозайниците, са жизненоважни за здравето на червата и извън него.
Както обясняват авторите на скорошно проучване, чревните бактерии могат да повишат имунната защита на животното, да подобрят храносмилането и да подпомогнат енергийния метаболизъм.
И обратно, проучванията показват, че при котки и кучета дисбиозата - промени в нормалната чревна флора - може да причини чревни възпаления и свързани със стреса заболявания.
Пробиотици и фекално качество
Наскоро група изследователи решиха да проучат дали пробиотикът може да повлияе на „хранителните условия и качеството на фекалиите при здрави котки“.
Те решиха да разследват тази тема, защото „Въпреки че няколко научни проучвания съобщават за благоприятни ефекти на пробиотиците върху здравето на червата при хора и кучета, засегнати от [стомашно-чревни] разстройства, са проведени малко проучвания върху котки.“
При селскостопанските животни пробиотиците се използват за увеличаване на производството и, както обясняват авторите, има „нарастващ интерес към тяхното добавяне към диетата на хора и домашни животни“.
За да разследват, изследователите избраха 10 здрави възрастни котки Maine Coon. Учените са хранели всички животни с една и съща диета и са дали на пет от котките щам на бактерията Lactobacillus acidophilus. Този вид е често срещан при котки, кучета и хора.
Учените публикуваха своите открития в BMJ списаниеVet Record отворен.
По-ранни проучвания са установили, че L. ацидофилус повишава производителността на кокошките носачки и подобрява здравето на червата на пилетата.
Оценка на подобренията
По време на 5-седмичното проучване учените претеглят котките. Те също така провериха състоянието на тялото си, като използваха Насоките за оценка на хранителните стойности за кучета и котки, разработени от Американската асоциация за болнични животни.
Авторите обясняват, че този метод е „най-широко използваният метод за оценка на хранителния статус на котките“.
Учените също така оценяват твърдостта на фекалиите, като използват системата за фекални оценки Nestle Purina и измерват нивата на фекална влага в лабораторията. Тези оценки се считат за добра мярка за здравето на червата на животното.
Всички котки остават здрави през цялото проучване, без странични ефекти и поддържат идеален телесен състав. По същия начин учените не откриха разлика в теглото сред котките в контролната и пробиотичната групи.
Въпреки това, изпражненията на котките от пробиотичната група са по-малко влажни и с по-високо качество от тези на контролните котки. Като цяло авторите заключават, че „Котките от [пробиотичната] група показаха по-сухи изпражнения в сравнение с котките от [контролната] група.“
Както се очаква, изпражненията на котките от пробиотичната група съдържат по-високи нива на L. ацидофилус, което показва, че добавката е оказала желаното въздействие.
Фекалиите, произведени от котките в пробиотичната група, също имат по-ниски нива на колиформни бактерии като Ешерихия коли - като посочват, според авторите, „че пробиотиците имат лек защитен ефект върху инвазивните видове бактерии.“
Разбира се, проучване, включващо само 10 котки за няколко седмици, не предоставя достатъчно доказателства за солидни заключения. Учените ще трябва да направят много повече изследвания, преди да могат да преценят дали има някакви истински ползи.
Заслужава да се отбележи, че както пишат авторите, „възможните причини за меки изпражнения при котки и кучета все още се обсъждат“.
Също така, всички животни бяха здрави и останаха такива през цялото проучване; авторите пишат:
„По-нататъшни проучвания с по-голяма извадка от здрави котки и сравнение с котки, страдащи от [стомашно-чревна] патология, могат да бъдат проведени, за да се изследва ефектът от тествания щам върху месоядните дисбиотични черва.“
Въпреки че качеството на изпражненията при котките в неотдавнашното проучване беше подобрено чрез някои мерки за здравето на червата, това не означава, че като цяло котките, които са получили пробиотици, са били по-здрави.
Както при пробиотиците за човешка употреба, тази област се нуждае от много повече изследвания.
