Защо внимателното дишане поддържа мозъка ви здрав и млад
Йогите, нейогите, дългосрочните медитиращи и краткосрочните ‘бръмбари’, всички ще се съгласят, че медитацията подобрява фокуса. Но досега няма изследвания, които да показват как дишането влияе върху вниманието в мозъка. Ново изследване изследва неврофизиологичните ефекти на контролираното дишане.
Напоследък все повече изследвания потвърждават, че йогата и вниманието са от полза за мозъка, колкото и за тялото.
Доказано е, че само 25 минути йога или внимателност подобряват мозъчната функция и повишават енергийните нива, например.
Йога може да ви направи по-устойчиви на стрес и някои проучвания дори са намерили молекулярното обяснение за това; практикуването на йога или внимателност може да намали генетичните промени, които водят до стрес.
Като прекрасна бонус в допълнение към всички предимства по-горе, медитацията може да бъде и решението на свързания с възрастта когнитивен спад.
Неотдавнашно проучване предполага, че практиката може да поддържа мозъка ни здрав и млад в дългосрочен план - но констатациите са били само наблюдения, така че проучването не може да обясни причинно-следствената връзка.
Новите изследвания обаче могат да ни помогнат да разберем „защо“ и „как“. Някои неврофизиологични реакции, които възникват в резултат на медитативни центрове, насочени към дишането, се разкриват в новото изследване, ръководено от д-р Майкъл Мелничук. изследовател в Института по неврология на Тринити Колидж в Дъблин, Ирландия.
В статията - която е публикувана в списанието Психофизиология - Мелничук и колегите му показват как контролираното дишане влияе върху нивата на невротрансмитер, наречен норадреналин, „хормон на стреса“, който може да накара сърцата ни да бият по-бързо и зениците да се разширят, когато сме развълнувани.
В правилното количество, обясняват изследователите, норадреналинът създава нови връзки между мозъчните клетки и изследването се фокусира върху това как нивата на този невротрансмитер се променят в мозъчна област, наречена locus coeruleus.
Това е мястото на производство на норадреналин и регион, за който е известно, че участва както в вниманието, така и в дишането.
Изучаване на дишането, вниманието и мозъка
Мелничук обяснява функцията на норадреналина, като казва: „Норадреналинът е универсална система за действие в мозъка.“
„Когато сме стресирани, произвеждаме твърде много норадреналин и не можем да се съсредоточим“, казва той. „Когато се чувстваме мудни, произвеждаме твърде малко и отново не можем да се фокусираме. Има едно сладко място от норадреналин, в което нашите емоции, мислене и памет са много по-ясни. "
За да изследват ефекта на дишането върху вниманието, мозъчния локус коерлеус и норадреналина, изследователите използваха техники за невроизобразяване и измерваха разширяването на зениците на участниците, докато те изпълняваха когнитивни задачи, които изискваха голям фокус.
Изследователите наблюдават и изчисляват дишането, времето за реакция и активността на участниците в мозъчната област на локуса coeruleus.
Мелничук и неговият екип установиха, че участниците в проучването, които се фокусират по-добре върху тези задачи, имат по-добра връзка между моделите на дишане и вниманието. Освен това активността в locus coeruleus се увеличава, когато участниците вдишват, и намалява, когато издишват.
„Казано по-просто - обяснява Мелничук, - това означава, че нашето внимание се влияе от дишането ни и че то се издига и спада с цикъла на дишане. Възможно е, като се фокусирате върху и регулирате дишането си, можете да оптимизирате нивото на вниманието си и също така, като се фокусирате върху нивото на вашето внимание, дишането ви става по-синхронизирано. "
Констатациите могат да обяснят ползите от медитацията
Изследователите обясняват, че техните открития помагат да се обясни защо медитиращите, които практикуват дихателно-центрирани практики, отчитат повишен фокус и имат по-здрав мозък.
Старшият изследовател Ян Робъртсън, съдиректор на Глобалния институт за здраве на мозъка в Тринити, казва: „Практикуващите йоги и будисти отдавна смятат дишането за особено подходящ обект за медитация.“
„Смята се, че чрез наблюдение на дишането и регулирането му по точни начини - практика, известна като пранаяма - се реализират промени в възбудата, вниманието и емоционалния контрол, които могат да бъдат от голяма полза за медитиращия.“
„Нашите изследвания установяват, че има доказателства в подкрепа на възгледа, че съществува силна връзка между дихателно-центрираните практики и стабилността на ума“, продължава той.
Констатациите могат да бъдат полезни за лечение на хора с разстройство с дефицит на вниманието, но също така и за здрави възрастни хора, които искат да поддържат ума си пъргав до дълбока старост.
„Мозъкът обикновено губи маса с напредване на възрастта, но по-малко в мозъка на дългогодишните медитатори“, добавя Робъртсън. „По-младите мозъци имат намален риск от деменция, а техниките за медитация на вниманието всъщност укрепват мозъчните мрежи.“
„Нашите изследвания предлагат една възможна причина за това - използвайки дишането си, за да контролираме един от естествените химически пратеници на мозъка, норадреналин, който в правилната„ доза “помага на мозъка да развие нови връзки между клетките.“
Ян Робъртсън
