Някои папагали са безкористни?
Хората и някои други бозайници се открояват сред животните, като проявяват доброта и помагат на други хора в нужда. Но демонстрират ли птиците и безкористност? Отговорът е „да“ - поне в случая с африканския сив папагал.
Алтруизмът - актът на предлагане на помощ на някой, който се нуждае, дори и да не ви е от полза - е качество, с което хората се гордеят през вековете.
Ние обаче не сме единствените в животинското царство, които могат да демонстрират безкористност. Други бозайници - включително вълци, бонобо и гърбави китове - също умело помагат на други членове на техния вид, когато са призовани да го направят.
Сега Дезире Брюкс и Огюст фон Байерн от Института по орнитология „Макс Планк“ в Севизен, Германия, са направили изследване, което предполага, че индивиди от един вид папагали също демонстрират способността да бъдат безкористни.
Констатациите - които се появяват в Съвременна биология - поставете африканския сив папагал в светлината на прожекторите.
Африканските сиви папагали показват алтруизъм
В своето проучване изследователите са работили не само с африкански сиви папагали - местни в региони на екваториална Африка - но и със синьоглави ара, техните южноамерикански „братовчеди“.
Брукс и фон Байерн обучават осем африкански сиви папагала и шест синеглави ара, като отбелязват в своя учебен документ, че и двата вида са забележителни благодарение на интелигентността си.
Първата стъпка в експеримента беше да се научат всички папагали да дават знак на изследователя, в замяна на което те ще получат ядка като награда.
Скоро всички птици бяха научили трика - предайте жетон, вземете ядка. След това разследващите искаха да видят дали ще бъдат също толкова нетърпеливи да помогнат на партньора да получи наградата, колкото и сами да я получат.
За тази цел Брукс и фон Байерн настаняват двойки папагали от един и същи вид в специално построена камера, която ги отделя един от друг и изследователя, с малки отвори за достъп и комуникация.
Изследователите са дали на един папагал жетоните, но няма начин да ги предадат на изследователя, за да получи ядките. За разлика от това другият папагал можеше да достигне до изследователя, но нямаше жетони, които да предложи в замяна на ядките.
Във всеки случай без символичен папагал би сигнализирал на партньора си, молейки за помощ. Въпросът беше, разбира се: би ли папагалът с жетоните ги предал на папагала без жетони, знаейки, че само другият папагал ще може да претендира за наградата?
Както се оказва, синеглавите ара изобщо не са искали да си помогнат. Тъй като папагалът с жетоните няма да може да претендира за ядки, нито партньорът му.
Това съвсем не беше така с африканските сиви папагали. Седем от осемте участващи африкански сиви папагала избраха да помогнат на партньора си, като им дадоха жетони, за да могат да получат ядките.
Освен това, когато изследователите обърнаха ролите на африканските сиви папагали, тези, които сега държаха жетоните, бяха щастливи да ги споделят с партньорите, които преди са им помагали. Това откритие, твърдят изследователите, предполага, че тези папагали дори могат да имат някакво разбиране за реципрочност.
Брукс и фон Байерн бяха допълнително впечатлени от факта, че африканските сиви папагали избраха да си помагат, дори ако не бяха свързани с индивида, с когото изследователите ги бяха сдвоили.
Това допълнително предполага, че индивидите от този вид просто се чувстват мотивирани да си помагат, независимо от връзката им, което е необичайно. Изследователите обясняват, че обикновено животните са много по-склонни да помагат на свързани лица и не чувстват мотивация да помогнат на тези, с които нямат връзка.
За разлика от тях синеглавите ара продължават да демонстрират егоизъм, дори и в други експерименти. Например, когато изследователите предлагат на птиците купа с храна, от която всички те трябва да се хранят, господстващият индивид в групата изтегля купата от другите птици, за да се увери, че няма да имат достъп до нея.
Защо обаче членовете на два интелигентни вида птици действат толкова различно? Изследователите остават несигурни, но предполагат, че това може да се дължи на факта, че те организират социалните си групи по различни начини. В учебната статия Брукс и фон Байерн пишат:
„Специфичните за видовете различия в социалната толерантност, по-специално в контекста на храните, могат да обяснят вариациите в просоциалното поведение при видовете папагали.“
Африканските сиви папагали живеят в големи стада, чиито членове се сменят непрекъснато, докато синеглавите ара обичат да се организират в по-малки групи с по-строги йерархии.
Изследователите биха искали да научат повече за това защо птиците действат по начина, по който действат. Съществува обаче известна трудност при изучаването на естественото поведение на птиците в дивата природа. Според данните на Международния съюз за опазване на природата статутът на синята ара е „уязвим“, като популациите бързо намаляват в дивата природа и сега експертите считат африканския сив папагал за застрашен вид.
