Генът за премахване на холестерол може да предотврати сърдечни заболявания
Сърдечните заболявания са водещата причина за смърт при мъжете и жените в САЩ, което подчертава спешната нужда от нови стратегии за предотвратяване на състоянието. Изследователите може да са на крачка по-близо до задоволяването на тази нужда, след като открият ген, който помага за изчистването на излишния холестерол от кръвоносните съдове.
По-рано се смяташе, че генът - известен като MeXis, седи под чадъра на „егоистичните“ гени или тези, за които се смята, че са безработни, тъй като не успяват да произвеждат протеини.
Но новото проучване показва, че MeXis не трябва да произвежда протеини, за да бъде полезен. Вместо това прави молекулите известни като дълго кодиращи РНК (IncRNAs).
Тези IncRNA регулират експресията на протеин, който премахва холестерола от артериите.
Високият холестерол е основен рисков фактор за сърдечни заболявания.
Водещият автор на изследването д-р Тамер Салам, съдиректор на Центъра за управление на холестерола в Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA), и неговите колеги наскоро съобщиха за новите си открития в списанието Природна медицина.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), около 610 000 души в САЩ умират от сърдечни заболявания всяка година.
Ишемичната болест на сърцето (ИБС), която също се нарича ишемична болест на сърцето, е най-честата форма на сърдечно-съдови заболявания, причинявайки около 370 000 смъртни случая годишно. ИБС се причинява от натрупване на плака в артериите.
С течение на времето натрупването на плака може да блокира артериите и да намали притока на кръв към сърцето, което е процес, известен като атеросклероза. Това може да доведе до болка в гърдите или ангина, неравномерен сърдечен ритъм, инфаркт и сърдечна недостатъчност.
Високият холестерол - по-точно, липопротеинът с висока плътност (LDL) - е основен рисков фактор за сърдечни заболявания. Когато консумираме твърде много холестерол от нашата диета, той може да се натрупва в артериите.
В новото проучване д-р Салам и колеги откриха как генът MeXis помага за премахване на излишния холестерол от артериите, което потенциално отваря вратата за нова стратегия за превенция на сърдечните заболявания.
Повишаването на MeXis повишава премахването на холестерола
С новото си проучване, проведено с помощта на мишки, изследователите се стремят да научат повече за молекулярните събития, които играят роля при атеросклерозата.
Те определиха MeXis като ключов играч; натрупването на плака в кръвоносните съдове на гризачите без гена е почти двойно по-голямо от това на мишките с нормални нива на MeXis.
При по-нататъшно разследване екипът установи, че MeXis активира експресията на протеин, наречен Abca1, чрез производството на IncRNAs. Ролята на Abca1 е да премахва излишния холестерол от кръвоносните съдове.
Установено е, че повишаването на нивата на MeXis в гризачите води до увеличаване на отстраняването на холестерол от кръвоносните съдове, което прави MeXis потенциален кандидат за профилактика и лечение на сърдечни заболявания.
Нещо повече, откритията могат да отворят вратата към други гени, които играят роля в здравето на сърцето.
„Това, което ни казва това проучване, е, че lncRNA са важни за вътрешната работа на клетките, участващи в развитието на сърдечни заболявания“, казва старшият автор на изследването д-р Питър Тонтоноз от Медицинското училище на Дейвид Гефен в UCLA.
„Като се има предвид, че много гени като MeXis имат напълно неизвестни функции,“ обяснява той, „нашето проучване предполага, че по-нататъшното проучване на това как действат други некодиращи РНК ще доведе до вълнуващи прозрения както към нормалната физиология, така и към болестите.“
В бъдещи изследвания екипът планира да разбере повече за механизмите на MeXis, как дейността му може да бъде модифицирана и дали може да се задържи като цел за профилактика на сърдечни заболявания.
„Идеята, че lncRNAs са пряко замесени в много често срещани заболявания като натрупване на плака в артериите, предлага нови начини за мислене как да се лекува и диагностицира сърдечно заболяване.“
Д-р Тамер Салам
„Вероятно има основателна причина, поради която съществуват гени, които правят РНК, а не протеини“, продължава д-р Салам. „Ключовият въпрос за напредването ни е как те могат да участват в здравето и болестите.“
