Кучетата може да са в състояние да подушат гърчовете
За първи път изследователите показаха, че кучетата могат да идентифицират уникалната миризма на припадък. В бъдеще това ново разбиране може да помогне за проектиране на начини за спиране на пристъпите, преди те да се случат.
В минали проучвания изследователите са постигнали различни нива на успех в обучението на кучета за откриване на диабет, малария, някои видове рак и някои бъбречни заболявания.
Едно особено впечатляващо проучване установи, че кучетата могат да открият рак на дебелото черво от пробите на дъха в 91 процента от случаите.
Има дори някои доказателства, че кучетата могат да забележат мигрена, преди да започнат.
Въпреки че учените са постигнали напредък с кучешкото откриване на някои заболявания, те не са изследвали дали кучетата могат да подушат гърчове, свързани с епилепсия.
Вероятно това се дължи на броя на объркващите фактори. Например, епилепсията може да възникне поради нараняване на главата, генетични фактори, тумори или инсулт и често се появява заедно с други състояния, като тревожни разстройства или депресия.
Както пишат авторите на настоящото проучване, „Тази голяма вариабилност може да обясни защо все още не е предприето проучване за потенциална специфична миризма на припадъци.“
Ако обаче кучето може да открие ранните признаци на припадък, преди да е започнало, това може да бъде от реална полза за 3-те милиона възрастни в САЩ с епилепсия. Предупреждението за припадъка ще им позволи да търсят по-безопасна среда, преди да е започнало.
Откриване на припадъци от миризми
Въпреки че има анекдотични доказателства, че някои кучета могат да предскажат припадъци при собствениците си, не е ясно какви сигнали използват кучетата. Например, те може да основават прогнозата си на фини промени в начина, по който техният собственик се държи.
Наскоро група изследователи от университета в Рен във Франция проведоха малко проучване, за да установят дали кучетата могат да използват обонятелни следи за откриване на гърчове. Наскоро те публикуваха своите констатации в списанието Научни доклади.
Изследователите са събрали проби от дъх и пот от петима души с епилепсия. Всички участници са имали различни форми на състоянието, което включвало частични пристъпи на сложен фронтален лоб и частични припадъци на сложен темпорален лоб.
Пробата включва трима души, чието състояние се е развило поради церебрална малформация и двама, чиято епилепсия има генетичен произход.
Учените взели три вида проби от миризми от всеки участник, събирайки един тип по време на припадък, друг, докато участникът си почивал, и трети по време на тренировка. Те включват извадка от упражнения, за да се гарантира, че всяка реакция от кучетата не се дължи единствено на общо повишаване на изпотяването.
Учените включиха пет кучета, които вече са преминали обучение за идентифициране на редица заболявания и разстройства и са се научили да се приближават и да стоят над целевата миризма. Всички кучета бяха различни породи и включваха смес от златист лабрадор ретривър, смес от бордър коли и микс от ретривър на Чесапийк Бей.
Тестване на кучетата
По време на всяко изпитание учените представяха на кучето седем проби от същия участник. Те са използвали четири от време, когато участникът не е изпитвал припадък, два от период на упражнение и един от по време на припадък.
Впечатляващо е, че всяко от петте кучета правилно идентифицира пробата за припадък във всички опити, като отнема средно по-малко от 8 секунди на опит. Авторите заключават:
„Това ясно показва за първи път, че наистина има специфичен припадък на миризма при индивидите и видовете припадъци.“
Тъй като изследването включва само шепа участници и кучета, учените ще трябва да повторят резултатите в по-обширно проучване. Въпреки това, както изследователите пишат в статията си, въпреки че размерът на пробата е малък, „резултатите са изключително ясни и представляват първа стъпка към идентифициране на специфична миризма.“
Също така си струва да се отбележи, че изследователите са използвали телесни течности, които са събрали по време на припадък, така че все още не могат да направят заключение, че кучетата ще могат да предвидят припадък преди началото му.
Въпреки малкия размер на изпитанието, констатациите поставят основата за повече изследвания в бъдеще. Една от следващите стъпки ще бъде да се идентифицират точните химикали, които определят миризмата на припадък.
След като учените определят конкретния химически подпис, може да е възможно да се проектират устройства, които да могат да го открият и в крайна сметка да намерят начин за прогнозиране на гърчове, преди те да се появят.
Като цяло авторите смятат, че тяхното проучване „отваря отново възможността да се очакват гърчове, като разглеждат допълнително обонятелните характеристики. [...] Кучетата демонстрират, че има надежда в тази посока. "
