Как алкохолът причинява рак?
Ново проучване, разглеждащо кръвните стволови клетки, разкрива свежи подробности около механизмите, чрез които алкохолът повишава риска от развитие на рак.
Известно е, че алкохолът повишава риска от не по-малко от седем вида рак. Това са рак на устата, горната част на гърлото (фаринкса), гласовата кутия (ларинкса), хранопровода, гърдата, черния дроб и червата.
Въпреки че връзките са установени, как точно действа алкохолът за предизвикване на злокачествено заболяване, не е толкова добре разбрано. Смята се, че работят няколко механизма.
Повечето предишни проучвания са изследвали само клетки в лабораторията, като са разглеждали промените в тях след излагане на алкохол (етанол).
Наскоро изследователи от лабораторията за молекулярна биология MRC в Кеймбридж, Обединеното кралство, се заеха да получат по-ясна представа за връзката алкохол и рак, използвайки цели животни.
Проучването им, финансирано от Cancer Research UK, е публикувано тази седмица в списанието Природата.
Ацеталдехид и кръвни стволови клетки
Екипът подава разреден етанол на мишки и след това използва хромозомен анализ и секвениране на ДНК за измерване на всякакви щети, причинени от ацеталдехид, химично вещество, получено при обработката на алкохол. Те съсредоточиха вниманието си върху определен тип клетки: кръвни стволови клетки.
Кръвните стволови клетки, открити в кръвта и костния мозък, са незрели кръвни клетки, които могат да се развият във всякакъв вид кръвни клетки, включително бели кръвни клетки, тромбоцити и червени кръвни клетки. Важно е да се разбере как алкохолът уврежда тези клетки, тъй като е известно, че дефектните стволови клетки причиняват рак.
Тъй като алкохолът се разгражда в червата, бактериите го превръщат в големи количества ацеталдехид, химично вещество, за което преди е доказано, че причинява рак при животните.
След анализа, изследователите установиха, че ацеталдехидът всъщност може да увреди и разчупи ДНК в кръвните стволови клетки. Хромозомите се пренареждат и ДНК последователността се променя трайно в стволовите клетки.
Водещият автор на изследването проф. Кетан Пател казва: „Някои видове рак се развиват поради увреждане на ДНК в стволовите клетки. Въпреки че някои щети се случват случайно, нашите открития показват, че пиенето на алкохол може да увеличи риска от това увреждане. "
Механизми за самозащита
Наред с новите прозрения за вредата, която етанолът причинява на стволовите клетки, учените разкриха нова информация за защитните механизми, използвани от нашите тела в отговор на алкохола.
Ензимите, наречени алдехиддехидрогенази (ALDH), образуват първата линия на защита срещу повреди, свързани с алкохола. ALDH разграждат алкохола до ацетат, „който нашите клетки могат да използват като източник на енергия“.
Милиони хора - много източни азиатци например - имат ниски нива на ALDH или дефектни копия на ензимите. Това означава, че в организма се натрупва токсичен ацеталдехид. Тези хора ще изпитат зачервени бузи и потенциално ще се почувстват зле.
Когато изследователите изследвали мишки без ALDH, те установили, че алкохолът причинява четири пъти повече щети на ДНК в сравнение с мишки, които могат да произведат ALDH.
Освен ALDH, тялото има редица други вторични механизми, които могат да възстановят различни видове увреждания на ДНК. Но тези механизми не винаги работят; някои хора имат мутации, които ги правят неефективни.
„Нашето проучване подчертава, че невъзможността да се обработва ефективно алкохол може да доведе до още по-висок риск от увреждане на ДНК, свързано с алкохол и следователно някои видове рак.“
Проф. Кетан Пател
„Но - продължава той, - важно е да се помни, че системите за почистване на алкохол и възстановяване на ДНК не са перфектни и алкохолът все още може да причини рак по различни начини, дори при хора, чиито защитни механизми са непокътнати“
Известно е, че алкохолът поражда рак и изследвания като това ни помагат да разберем защо и в крайна сметка ще помогнат за предотвратяване или забавяне на свързаните с алкохола ракови заболявания.
Както казва проф. Линда Болд от Cancer Research UK, „Това провокиращо размисъл изследване подчертава вредата, която алкохолът може да причини на нашите клетки, струвайки на някои хора повече от просто махмурлук.“
