Какво да знаете за болестта на Алцхаймер

Болестта на Алцхаймер е неврологично състояние, при което смъртта на мозъчните клетки причинява загуба на паметта и когнитивен спад.

Това е най-често срещаният тип деменция, което представлява около 60–80% от случаите на деменция в Съединените щати.

Болестта на Алцхаймер засяга около 5 милиона души в САЩ. Оценките показват, че този брой ще се утрои почти до 2060 г.

Състоянието обикновено засяга хора на възраст 65 години и повече, като само 10% от случаите се срещат при хора по-млади от това.

Тази статия предоставя преглед на болестта на Алцхаймер, включително нейните симптоми, причини и възможни възможности за лечение.

Какво представлява болестта на Алцхаймер?

Болестта на Алцхаймер е състояние, което засяга мозъка. Симптомите отначало са леки и с времето стават по-тежки. Носи името на д-р Алоис Алцхаймер, който за първи път описва състоянието през 1906 година.

Честите симптоми на болестта на Алцхаймер включват загуба на паметта, езикови проблеми и импулсивно или непредсказуемо поведение.

Една от основните характеристики на състоянието е наличието на плаки и заплитания в мозъка. Друга характеристика е загубата на връзка между нервните клетки или невроните в мозъка.

Тези характеристики означават, че информацията не може лесно да преминава между различни области на мозъка или между мозъка и мускулите или органите.

С влошаване на симптомите за хората става по-трудно да си спомнят последните събития, да разсъждават и да разпознават хората, които познават. В крайна сметка човек с болест на Алцхаймер може да се нуждае от редовна помощ.

Според Националния институт за стареене, болестта на Алцхаймер е шестата причина за смърт в САЩ. Други неотдавнашни оценки предполагат, че тя може да е третата причина за смъртта, веднага след сърдечните заболявания и рака.

Симптоми

Болестта на Алцхаймер е прогресивно състояние, което означава, че симптомите се влошават с течение на времето. Загубата на памет е ключова характеристика и това е един от първите симптоми, които се развиват.

Симптомите се появяват постепенно, в продължение на месеци или години. Ако се развият в продължение на часове или дни, човек може да се нуждае от медицинска помощ, тъй като това може да означава инсулт.

Симптомите на болестта на Алцхаймер включват:

• Загуба на памет: Човек може да има затруднения с приемането на нова информация и запомнянето на информация. Това може да доведе до:
  • повтарящи се въпроси или разговори
  • губещи предмети
  • забравяне за събития или срещи
  • скитащи или изгубени
• Когнитивни дефицити: Човек може да изпитва затруднения с разсъждения, сложни задачи и преценка. Това може да доведе до:
  • намалено разбиране за безопасността и рисковете
  • трудности с пари или плащане на сметки
  • трудности при вземане на решения
  • затруднено изпълнение на задачи, които имат няколко етапа, като например обличане
• Проблеми с разпознаването: Човек може да стане по-малко способен да разпознава лица или предмети или по-малко да използва основни инструменти. Тези проблеми не се дължат на проблеми със зрението.
• Проблеми с пространственото осъзнаване: Човек може да има затруднения с баланса си, да се препъва или да разлива нещата по-често или може да има затруднения с ориентирането на дрехите към тялото си, когато се облича.
• Проблеми с говоренето, четенето или писането: Човек може да развие трудности при мисленето на често срещани думи или може да направи повече грешки в речта, правописа или писането.
• Промени в личността или поведението: Човек може да преживее промени в личността и поведението, които включват:
  • да се разстройвате, да се ядосвате или да се притеснявате по-често от преди
  • загуба на интерес или мотивация за дейности, на които обикновено се радват
  • загуба на съпричастност
  • компулсивно, натрапчиво или социално неподходящо поведение

През 2016 г. изследователите публикуваха констатации, според които промяната в чувството за хумор на човека също може да бъде ранен симптом на болестта на Алцхаймер.

Етапи

Болестта на Алцхаймер може да варира от лека до тежка. Скалата варира от състояние на леко увреждане, до умерено увреждане, преди в крайна сметка да достигне тежък когнитивен спад.

Разделите по-долу ще обсъдят етапите на болестта на Алцхаймер и някои от симптомите, които ги характеризират.

Лека болест на Алцхаймер

Хората с лека болест на Алцхаймер развиват проблеми с паметта и когнитивни затруднения, които могат да включват следното:

• отнема по-дълго от обикновено за изпълнение на ежедневните задачи
• трудности при боравене с пари или плащане на сметки
• скитащи и губещи се
• преживяване на промени в личността и поведението, като по-лесно да се разстроите или да се ядосате, да скриете нещата или да крачите

Умерена болест на Алцхаймер

При умерена болест на Алцхаймер частите на мозъка, отговорни за езика, сетивата, разсъжденията и съзнанието, са повредени. Това може да доведе до следните симптоми:

• по-голяма загуба на памет и объркване
• трудности при разпознаване на приятели или семейство
• невъзможност да се научат нови неща
• затруднено изпълнение на задачи с няколко етапа, като обличане
• трудности при справяне с нови ситуации
• импулсивно поведение
• халюцинации, заблуди или параноя

Тежка болест на Алцхаймер

При тежка болест на Алцхаймер плаки и заплитания присъстват в целия мозък, което води до значително свиване на мозъчната тъкан. Това може да доведе до:

• неспособност за комуникация
• зависимост от другите за грижи
• невъзможност да напусне леглото през цялото време или през повечето време

Ранно начало на болестта на Алцхаймер

Въпреки че възрастта е основният рисков фактор за болестта на Алцхаймер, това не е само състояние, което засяга възрастните възрастни.

Според Асоциацията на Алцхаймер болестта на Алцхаймер в началото на заболяването засяга около 200 000 възрастни в САЩ на възраст под 65 години. Много хора с това състояние са на около 40 или 50 години.

В много случаи лекарите не знаят защо по-младите хора развиват това състояние. Няколко редки гени могат да причинят състоянието. Когато има генетична причина, тя е известна като фамилна болест на Алцхаймер.

Научете повече за ранното начало на болестта на Алцхаймер тук.

Болест на Алцхаймер срещу други видове деменция

Деменцията е общ термин за редица състояния, които включват загуба на когнитивно функциониране.

Болестта на Алцхаймер е най-често срещаният тип деменция. Той включва плаки и заплитания, образуващи се в мозъка. Симптомите започват постепенно и най-вероятно включват спад в когнитивните функции и езиковите способности.

Други видове деменция включват болестта на Хънтингтън, болестта на Паркинсон и болестта на Кройцфелд-Якоб. Човек може да има повече от един вид деменция.

Диагноза

За да получи диагноза Алцхаймер, човек ще претърпи загуба на паметта, когнитивен спад или промени в поведението, които засягат способността му да функционират в ежедневието си.

Приятелите и семейството може да забележат симптомите на деменция преди самия човек.

Няма един тест за болестта на Алцхаймер. Ако лекарят подозира наличието на заболяването, той ще попита лицето - а понякога и семейството или болногледачите - за техните симптоми, преживявания и медицинска история.

Лекарят може да извърши и следните тестове:

• когнитивни тестове и тестове за памет, за да се оцени способността на човека да мисли и помни
• неврологични функционални тестове, за да тестват техния баланс, сетива и рефлекси
• изследвания на кръв или урина
• CT или MRI сканиране на мозъка
• генетично тестване

На разположение са редица инструменти за оценка за оценка на когнитивната функция.

В някои случаи може да е подходящо генетично изследване, тъй като симптомите на деменция могат да бъдат свързани с наследствено състояние като болестта на Хънтингтън.

Някои форми на АПОЕ гена e4 са свързани с по-висок шанс за развитие на болестта на Алцхаймер.

Ранното тестване за съответни гени може да покаже вероятността някой да има или да развие заболяването. Тестът обаче е противоречив и резултатите не са напълно надеждни.

Лечения

Не е известно лечение за болестта на Алцхаймер. Не е възможно да се обърне смъртта на мозъчните клетки.

Лечението обаче може да облекчи симптомите му и да подобри качеството на живот на човека и неговото семейство и болногледачите.

Следните са важни елементи на грижите за деменция:

• ефективно управление на всички състояния, възникващи заедно с болестта на Алцхаймер
• дейности и детски програми
• участие на групи за подкрепа и услуги

Разделите по-долу ще обсъдят лекарствата и леченията за поведенчески промени.

Лекарства за когнитивни симптоми

Няма налични лекарства за модифициране на болестта при болестта на Алцхаймер, но някои опции могат да намалят симптомите и да помогнат за подобряване на качеството на живот.

Лекарствата, наречени холинестеразни инхибитори, могат да облекчат когнитивните симптоми, включително загуба на паметта, объркване, променени мисловни процеси и проблеми с преценката. Те подобряват невронната комуникация през мозъка и забавят развитието на тези симптоми.

Три често срещани лекарства с одобрение на Администрацията по храните и лекарствата (FDA) за лечение на тези симптоми на болестта на Алцхаймер са:

• донепезил (Aricept), за лечение на всички етапи
• галантамин (Razadyne), за лечение на леки до умерени стадии
• ривастигмин (Exelon), за лечение на леки до умерени стадии

Друго лекарство, наречено мемантин (Namenda), има одобрение за лечение на умерена до тежка болест на Алцхаймер. Предлага се и комбинация от мемантин и донепезил (Namzaric).

Лечение на емоции и поведение

Емоционалните и поведенчески промени, свързани с болестта на Алцхаймер, могат да бъдат предизвикателни за управление. Хората все по-често могат да изпитват раздразнителност, тревожност, депресия, безпокойство, проблеми със съня и други трудности.

Лечението на основните причини за тези промени може да бъде полезно. Някои може да са странични ефекти на лекарства, дискомфорт от други медицински състояния или проблеми със слуха или зрението.

Идентифицирането на това, което е предизвикало тези поведения и избягването или промяната на тези неща може да помогне на хората да се справят с промените. Задействанията могат да включват променяща се среда, нови болногледачи или да бъдат помолени да се изкъпят или преоблекат.

Често е възможно да промените околната среда, за да разрешите препятствията и да повишите комфорта, сигурността и спокойствието на човека.

Асоциацията на Алцхаймер предлага списък с полезни съвети за справяне с болногледачите.

В някои случаи лекарят може да препоръча лекарства за тези симптоми, като:

• антидепресанти, за лошо настроение
• лекарства против тревожност
• антипсихотични лекарства, за халюцинации, заблуди или агресия

Причини

Както всички видове деменция, болестта на Алцхаймер се развива поради смъртта на мозъчните клетки. Това е невродегенеративно състояние, което означава, че смъртта на мозъчните клетки се случва с течение на времето.

При човек с Алцхаймер мозъчната тъкан има все по-малко нервни клетки и връзки, а върху нервната тъкан се натрупват малки отлагания, известни като плаки и заплитания.

Между умиращите мозъчни клетки се развиват плаки. Те са направени от протеин, известен като бета-амилоид. Междувременно заплитанията се появяват в нервните клетки. Те са направени от друг протеин, наречен тау.

Изследователите не разбират напълно защо възникват тези промени. Възможно е да участват няколко фактора.

Асоциацията на Алцхаймер изготви визуално ръководство, за да покаже какво се случва в процеса на развитие на болестта на Алцхаймер.

Рискови фактори

Неизбежните рискови фактори за болестта на Алцхаймер включват:

• стареене
• с фамилна анамнеза за болестта на Алцхаймер
• носещи определени гени

Други фактори, които повишават риска от болестта на Алцхаймер, включват тежки или многократни травматични мозъчни наранявания и излагане на някои замърсители на околната среда, като токсични метали, пестициди и промишлени химикали.

Модифицируеми фактори, които могат да помогнат за предотвратяване на болестта на Алцхаймер, включват:

• получаване на редовни упражнения
• след разнообразно и здравословно хранене
• поддържане на здрава сърдечно-съдова система
• управление на риска от сърдечно-съдови заболявания, диабет, затлъстяване и високо кръвно налягане
• поддържане на мозъка активен през целия живот

Обобщение

Болестта на Алцхаймер е невродегенеративно състояние. Натрупването на плаки и заплитания в мозъка, заедно с клетъчната смърт, причиняват загуба на паметта и когнитивен спад.

Понастоящем няма лечение, но лекарствата и други лечения могат да помогнат за забавяне или облекчаване на когнитивните, емоционални и поведенчески симптоми и да подобрят качеството на живот на човека.