Какво представлява епиглотитът?

Епиглотитът е възпаление на епиглотиса, което може да е резултат от инфекция или друга причина, като физическа травма. Силно подутият епиглотис може да блокира дихателните пътища, причинявайки сериозни затруднения с дишането. Може да бъде фатално.

Друго име на епиглотит е супраглотит, но супраглотитът включва и възпаление на хрущяла, който е близо до гласовата кутия.

Епиглотисът е хрущялната клапа в основата на езика. Когато човек погълне, епиглотисът спира твърдата храна и течностите да слизат през гласовата кутия и дихателната тръба към белите дробове.

Защо епиглотитът е сериозен?

Силно възпалено гърло е един от възможните симптоми на епиглотит, но може да доведе и до затруднено дишане, което може да бъде животозастрашаващо.

Разположението на епиглотиса означава, че ако набъбне, може да блокира дихателните пътища. Това може да причини сериозни затруднения с дишането. Поради тази причина епиглотитът е спешна медицинска помощ.

Понякога тежкият епиглотит може да доведе до пълното затваряне на дихателната тръба, така че човек да не може да диша.

Ако това се случи, лицето ще се нуждае от незабавна медицинска помощ. Симптомите могат да се влошат бързо, понякога да станат фатални в рамките на часове.

Епиглотитът е бил често срещан сред малките деца, преди въвеждането на ваксината срещу ваксина срещу Hemophilus influenzae тип В (Hib). Сега има много по-малко случаи на епиглотит, но те се случват.

Децата, които все още не са завършили препоръчаната серия от ваксинации за Hib, са изложени на риск от Hib инфекции, включително епиглотит. Инфекцията, причинена от други бактерии или вируси, също може да доведе до епиглотит.

Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) средно всяка година в Съединените щати от 2003 до 2010 г. се случват 2 562 инфекции с Hib от всички възрастови групи.

Симптоми

Човек с епиглотит може да има признаци на:

• висока температура
• болка и затруднение при преглъщане
• лигавене
• дрезгав или приглушен глас
• стридор, силен звук при дишане, особено при вдишване
• силно възпалено гърло
• цианоза, когато кожата изглежда синя, защото в кръвта не достига достатъчно кислород

Обикновено детето с епиглотит ще изглежда изключително зле. Те могат да имат проблеми с осъществяването на зрителен контакт и да не могат да разпознаят своите родители или гледачи.

Детето може да се опита да намери позиция, която му позволява да диша по-лесно, като например да седи, вместо да лежи. Те могат да удължат врата си и да изтласкат челюстта напред.

Причини

Епиглотитът може да се случи по много причини, включително:

• Hib, който е бактериална инфекция, която може да причини епиглотит, менингит и пневмония.
• Други бактерии, като пневмокок (S. pneumoniae), който обикновено причинява пневмония и стрептокок от група А, който причинява стрептокок в гърлото.
• Гъбички, особено при лица с отслабена имунна система.
• Вирус на варицела зостер, който причинява варицела.
• Травма от изгаряне след поглъщане на много гореща напитка или вдишване на дим или пара може да причини възпаление на епиглотиса, както и удар по врата.
• Крек кокаин, когато димът от вдишаното лекарство влезе в контакт с епиглотиса и околните тъкани.

Всички те могат да причинят възпаление, подуване на епиглотиса и риск от проблеми с дишането.

Диагноза

Лекарят ще изследва гърлото на човека. Може също да се наложи да използват ларингоскоп, тръба с камера в края, за да получат по-добра картина.

Преди да диагностицира епиглотит, здравен специалист ще осигури дихателните пътища. Това означава, че те се уверяват, че човек може да диша, например чрез осигуряване на кислород.

За да разбере причината за проблема, лекарят може да постави гъвкав ларингоскоп, който представлява дълга, тънка гъвкава тръба с камера в края, в устата на човека и в гърлото му.

Те могат да използват местна упойка, за да облекчат дискомфорта.

Те могат също да поръчат следните тестове:

• кръвен тест, за да се види дали инфекцията причинява подуване и, ако е така, какъв тип
• тампон за култура на гърлото, за изследване на слузта върху епиглотиса
• биопсия, която включва вземане на проба от епиглотис тъкан за проверка на анормални клетъчни характеристики
• рентгеново или КТ на шията

Лечение

Лечението зависи от резултатите от диагнозата.

Човек с диагноза епиглотит трябва незабавно да отиде в болницата.

Медицинският екип ще осигури дихателните пътища на човека, като започне с кислородна маска, за да се увери, че получава достатъчно кислород.

Ако кислородната маска не е достатъчна, може да се наложи лекарят да постави тръба за отвеждане на кислород в белите дробове. Лекарят ще постави тръбата в устата на човека или понякога в носа. Тръбата преминава покрай епиглотиса и навлиза в трахеята.

В тежки случаи човек може да се нуждае от трахеостомия или крикотиреоидотомия. Това е процедура, при която хирургът поставя дихателна тръба директно през врата на човека и в дихателната му тръба, заобикаляйки епиглотиса.

Лекарят ще инжектира широкоспектърни антибиотици. Дори ако състоянието се дължи на излагане на топлина или химикали, човек все още е изложен на риск от развитие на бактериална инфекция.

Ако тестовете показват точно какъв вид инфекция има човекът, лекарят ще предпише по-целенасочени лекарства.

Усложнения

Най-опасното усложнение е невъзможността за дишане, което е животозастрашаващо.

Ако има инфекция, това може да причини други състояния, като възпаление на средното ухо, наричано още инфекция на средното ухо, пневмония, менингит или перикардит, което представлява възпаление на лигавицата около сърцето.

Предотвратяване

Откакто децата започнаха да получават Hib ваксината като рутинна мярка, броят на случаите на епиглотит спадна драстично.

Hib е важен рисков фактор за епиглотит. Според Имунизационната коалиция 50–65 процента от инфекциите водят до менингит, а 17 процента до епиглотит.

Според CDC, броят на случаите на инвазивна Hib болест в САЩ започва да намалява драстично в края на 80-те години, около времето, когато Hib ваксините стават рутинни за децата.

Тъй като ваксинацията е лесно достъпна, честотата на епиглотит е спаднала с повече от 99 процента.

Това подобрение показва ефективността на Hib ваксинацията.

За вкъщи

Епиглотитът е тежко състояние, което се случва, когато възпалението води до подуване на епиглотиса. Една от водещите причини е инфекцията, но и други условия могат да я причинят.

Съществува риск човек да стане неспособен да диша. Ако това се случи, това може да бъде фатално. Поради тази причина човек, който има или подозира, че може да има епиглотит, се нуждае от незабавна медицинска помощ.

Най-добрият начин за предотвратяване на епиглотит поради Hib е чрез ваксиниране на дете срещу Hib. Ваксинацията ще защити детето и другите в общността.