Какви са плюсовете и минусите на ГМО храни?

Инженерите проектират растения, използващи генетично модифицирани организми или ГМО, за да бъдат по-твърди, по-питателни или да имат по-добър вкус. Хората обаче имат притеснения относно тяхната безопасност и има много дебати относно плюсовете и минусите на използването на ГМО.

Производителят създава ГМО чрез въвеждане на генетичен материал или ДНК от различен организъм чрез процес, наречен генно инженерство.

Най-достъпните в момента ГМО храни са растения, като плодове и зеленчуци.

Всички храни от растения с генно инженерство, продавани в САЩ, се регулират от Администрацията по храните и лекарствата (FDA). Те трябва да отговарят на същите изисквания за безопасност като традиционните храни.

Има известни противоречия относно ползите и рисковете от ГМО храни. В тази статия обсъждаме плюсовете и минусите на ГМО култури, като вземаме предвид потенциалното им въздействие върху човешкото здраве и околната среда.

Професионалисти

Генетичната модификация може да направи културите по-устойчиви на болести, докато растат.

Производителите използват генетична модификация, за да придадат на храните желани черти. Например, те са проектирали два нови сорта ябълки, които стават по-малко кафяви при нарязване или натъртване.

Мотивите обикновено включват да се направят културите по-устойчиви на болести, докато растат. Производителите също така проектират, за да бъдат по-хранителни или толерантни към хербицидите.

Защитата на културите е основната обосновка на този тип генетична модификация. Растенията, които са по-устойчиви на болести, разпространявани от насекоми или вируси, водят до по-високи добиви за фермерите и по-привлекателен продукт.

Генетичната модификация може също да увеличи хранителната стойност или да подобри вкуса.

Всички тези фактори допринасят за по-ниски разходи за потребителя. Те могат също така да гарантират, че повече хора имат достъп до качествена храна.

Минуси

Тъй като генно инженерните храни са сравнително нова практика, малко се знае за дългосрочните ефекти и безопасността.

Има много предполагаеми недостатъци, но доказателствата са различни и основните здравословни проблеми, свързани с ГМО храни, се обсъждат горещо. Изследванията продължават.

Този раздел обсъжда доказателствата за редица недостатъци, които хората често свързват с ГМО храни.

Алергични реакции

Някои хора вярват, че ГМО храните имат по-голям потенциал да предизвикат алергични реакции. Това е така, защото те могат да съдържат гени от алерген - храна, която предизвиква алергична реакция.

Световната здравна организация (СЗО) обезкуражава генните инженери да използват ДНК от алергени, освен ако не могат да докажат, че самият ген не причинява проблема.

Струва си да се отбележи, че понастоящем няма съобщения за алергични ефекти от каквито и да било ГМО храни на пазара.

Рак

Някои изследователи смятат, че яденето на ГМО храни може да допринесе за развитието на рак. Те твърдят, че тъй като болестта се причинява от мутации в ДНК, е опасно да се въвеждат нови гени в тялото.

Американското общество за борба с рака (ACS) заяви, че няма доказателства за това. Те обаче отбелязват, че нито едно доказателство за вреда не е същото като доказателство за безопасност и че постигането на заключение ще изисква повече изследвания.

Антибактериална резистентност

Има опасения, че генетичната модификация, която може да повиши устойчивостта на реколтата към болести или да я направи по-толерантна към хербициди, може да повлияе на способността на хората да се защитават срещу болести.

Има малък шанс гените в храната да се прехвърлят в клетките на тялото или бактериите в червата. Някои ГМО растения съдържат гени, които ги правят устойчиви на определени антибиотици. Тази съпротива може да се предаде на хората.

В световен мащаб нараства загрижеността, че хората стават все по-устойчиви на антибиотици. Има шанс ГМО храните да допринесат за тази криза.

СЗО заяви, че рискът от трансфер на гени е нисък. Като предпазна мярка обаче той е определил насоки за производителите на ГМО храни.

Ауткросинг

Ауткросингът се отнася до риска от смесване на гени от определени ГМО растения с тези на конвенционалните култури.

Има съобщения за ниски нива на ГМО култури, одобрени като храна за животни или за промишлена употреба, които се намират в храни, предназначени за консумация от човека.

Как да идентифицираме ГМО храни

Производителите трябва ясно да етикетират ГМО храната, ако тя е „съществено различна“ от конвенционалния си аналог.

В САЩ нито една наредба не предвижда храните, получени от ГМО, да бъдат етикетирани. Това е така, защото тези храни трябва да отговарят на същите стандарти за безопасност, които се прилагат за всички продукти, регулирани от FDA, и не би трябвало да има нужда от допълнително регулиране.

FDA определи, че дадена ГМО храна трябва да бъде етикетирана като такава, ако тя е „съществено различна“ от конвенционалния си аналог. Например:

• ГМО масло от рапица с повече лауринова киселина от традиционното масло от рапица ще бъде обозначено като „лауратно масло от рапица“
• ГМО соево масло с повече олеинова киселина от не-ГМО соево масло трябва да бъде обозначено като „високоолеиново соево масло“
• ГМО соево масло с високо ниво на стеаридонова киселина, което не се среща естествено в маслото, трябва да бъде означено като „стеаридонатно соево масло“

Новият национален стандарт за биоинженерно разкриване на храни ще влезе в сила на 1 януари 2020 г. Съгласно новите правила, всички храни, съдържащи генно инженерни съставки, ще бъдат етикетирани като „получени от биоинженеринг“ или „биоинженеринг“.

Как да намерим храна без ГМО

До влизането в сила на новите разпоредби няма ясен начин да се разбере дали храните съдържат ГМО съставки.

ГМО храни се предлагат в САЩ от 90-те години на миналия век. Най-често срещаните ГМО култури, отглеждани в страната, са памук, царевица и соя.

Толерантните към хербициди култури позволяват по-ефективно използване на пестициди.

Американското министерство на земеделието съобщава, че 94 процента от соята и 91 процента от памучните култури са генетично модифицирани до 2014 г. В момента до 90 процента от домашните царевични акри са направени от устойчиви на хербициди семена.

Семената от генетично модифицирани, устойчиви на насекоми култури представляват 82% от цялата засадена домашна царевица и 85% от целия памук, засадени в САЩ

Картофите, тиквите, ябълките и папаята също са често модифицирани.

Повечето ГМО култури стават съставки в други храни. Те включват:

• царевично нишесте в супи и сосове
• царевичен сироп, използван като подсладител
• царевично, рапично и соево масло в майонеза, дресинг и хляб
• захар, получена от захарно цвекло

Outlook

Тъй като генетичната модификация може да направи растенията устойчиви на болести и толерантни към хербициди, процесът може да увеличи количеството храна, което фермерите могат да отглеждат. Това може да намали цените и да допринесе за продоволствената сигурност.

ГМО културите са сравнително нови и изследователите знаят малко за дългосрочните им ефекти върху безопасността и здравето.

Има няколко опасения за здравето по отношение на ГМО храни и доказателствата за тях варират. Постигането на заключение ще изисква повече изследвания.