ФАНТОМНИ УСЕЩАНИЯ: ТАЙНАТА НА ТОВА КАК МОЗЪКЪТ ОБРАБОТВА ДОПИР

Мислили ли сте някога, че някой е докоснал лявата ви ръка, когато всъщност е посегнал към дясната ви? Учените познават това явление като фантомно усещане и може да помогне да се хвърли светлина върху начина, по който човешкият мозъчен процес се докосва.

Изпитвали ли сте някога фантомна сензация? Ново проучване започва да разкрива мистерията.

Човешкият мозък крие много загадки и това се илюстрира най-ясно от съществуването на редица явления, като фантомна болка в крайниците. Това специално явление се случва, когато човек вярва, че може да открие болка или други тактилни усещания в крайник, който е загубил чрез ампутация.

Някои хора изпитват тактилни халюцинации, при които погрешно вярват, че изпитват усещане, когато всъщност никакви фактори не биха могли да го предизвикат.

Тактилните халюцинации обикновено се появяват при лица, живеещи с психологическо състояние, като шизофрения. Въпреки това хората, които са изцяло психически и физически здрави, също могат да изпитат подобен феномен.

Например, когато човек получи допир с лявата си ръка, той може да повярва, че е усетил това докосване в левия си крак или обратно. Учените наричат това фантомно усещане и изследователите все още са озадачени защо се случва това явление.

В ново проучване, чиито констатации се появяват в Съвременна биология, екип от изследователи от Нюйоркския университет и университетите в Хамбург и Билефелд в Германия обясняват по-подробно какво характеризира фантомните усещания. Те твърдят, че по-доброто разбиране на това явление може да помогне на специалистите да разгадаят подобни загадки, включително фантомна болка в крайниците.

„Ограниченията на предишните обяснения за това как и къде се докосват мозъчните ни процеси стават очевидни, когато става въпрос за лица, на които са били ампутирани части от телата или страдат от неврологични заболявания“, отбелязва съавторът на изследването проф. Тобиас Хийд. Той подчертава, че и до днес учените знаят учудващо малко за това как човешкият мозък обработва усещането за допир.

„Хората, на които им е била ампутирана ръка или крак, често съобщават за фантомни усещания в тези крайници“, отбелязва проф. Хед. „Но откъде точно идва това фалшиво възприятие?“

Променящо се разбиране на мозъчните процеси

„Преди това учените смятаха, че нашето съзнателно възприемане на мястото на докосване произтича от топографска карта в мозъка. Следвайки това предположение, части от тялото, като ръцете, краката или лицето, са представени на тази карта “, казва проф. Хед.

Това ново проучване, което се фокусира върху напълно здрави участници, показва, че начинът, по който мозъкът приписва усещанията за допир, е много по-сложен.

„Новите ни открития [...] показват, че други характеристики на допир също се използват за приписване на докосване на части от тялото“, отбелязва проф. Хед.

В настоящото проучване изследователите проведоха пет различни експеримента, всеки от които включваше сътрудничеството между 12 и 20 здрави възрастни. Във всеки експеримент участниците се съгласиха да имат тактилни стимулатори, прикрепени към ръцете и краката им.

Изследователите използваха тези стимулатори, за да генерират сензорни усещания в две различни части на тялото в бърза последователност и след това помолиха участниците да докладват къде са усетили докосванията. Проф. Хед и екипът повториха този тест няколкостотин пъти за всеки участник.

„Забележително е, че в 8% от всички случаи субектите приписват първото докосване на част от тялото, която дори не е била докосната - това е един вид фантомно усещане“, казва главният автор Стефани Баде.

3 фактора допринасят за фантомните усещания

„Предишната концепция - че определеното местоположение на допир върху тялото зависи от„ картите “на тялото - не може да обясни тези нови открития,“ отбелязва проф. Хед.

„Ние показваме, че фантомните усещания зависят от три характеристики. Най-важното е идентичността на крайника - независимо дали имаме работа с ръка или крак. Ето защо докосването от една страна често се възприема от друга страна “, обяснява той.

Още два фактора допринасят за погрешното приписване на допир:

отстрани на тялото - човек може да си помисли, че усеща допир в дясната си ръка, когато всъщност докосването се е случило на десния му крак
нормалното анатомично положение на крайника (отдясно или отляво)

Например, ако човек кръстосва ръце или крака, позиционирайки десния крайник отляво на тялото, той може погрешно да усети докосване на дясната си ръка като докосване на левия крак.

„Когато части от тялото са разположени от другата страна на тялото, отколкото обикновено са - например при кръстосване на краката - двете координатни системи влизат в конфликт“, казва проф. Хед.

Настоящите открития не само противоречат на предишните разбирания за начина, по който мозъкът обработва докосване, но в бъдеще те също могат да помогнат за насочване на изследванията около усещанията за фантомни крайници и други свързани явления.